我國自1999年實施公民身份號碼制度以來，許多公民身份號碼末位為“X”的公民，由于不明白“X”的含義，要求給予更換，產生了不必要的誤會。目前我國公民身份證號碼由18位數字組成：前6位為地址碼，第7至14位為出生日期碼，第15至17位為順序碼，第18位為校驗碼。檢驗碼分別是“0、1、2、……10”共11個數字，當檢驗碼為“10”時，為了保證公民身份證號碼18位，所以用“X”表示。雖然校驗碼為“X”不能更換，但若需全用數字表示，只需將18位公民身份號碼轉換成15位居民身份證號碼，去掉第7至8位和最后1位3個數碼。

當今的身份證號碼有15位和18位之分。1985年我國實行居民身份證制度，當時簽發的身份證號碼是15位的，1999年簽發的身份證由于年份的擴展(由兩位變為四位)和末尾加了效驗碼，就成了18位。這兩種身份證號碼將在相當長的一段時期內共存。

2005年各地啟動身份證換證工作，第二代身份證號碼是18位的。一代身份證如果是1999年前簽發的，號碼為15位，1999年后簽發的，號碼為18位。

兩種身份證號碼的含義如下：

18位的身份證號碼如：130429####%%%%0078

1~6位為地區代碼，其中1、2位數為各省級政府的代碼，3、4位數為地、市級政府的代碼，5、6位數為縣、區級政府代碼。如13(河北省)04(邯鄲市)29(永年縣)

7~14位為出生年月日

15~17位為順序號，是縣、區級政府所轄派出所的分配碼，每個派出所分配碼為10個連續號碼，例如“000-009”或“060-069”，其中單數為男性分配碼，雙數為女性分配碼，如遇同年同月同日有兩人以上時順延第二、第三、第四、第五個分配碼。如：007的就是個男生而且和他同年月日生的男生至少有兩個他們的后四位是001*和003*

18位為效驗位(識別碼)，通過復雜公式算出，普遍采用計算機自動生成。是前面17位的一種檢驗代碼，如果你改變了前面某個數字而后面的效驗代碼不響應改變就會被計算軟件判斷為非法身份證號碼。X也是效驗代碼的一中

15位的身份證號碼：

(1)1~6位為地區代碼

(2)7~8位為出生年份(2位)，9~10位為出生月份，11~12位為出生日期

(3)第13~15位為順序號，并能夠判斷性別，奇數為男，偶數為女。