婚姻自由又稱婚姻自主，是指婚姻當事人按照法律的規(guī)定決定自己婚姻大事的自由，任何人不得強制或干涉。婚姻自由有兩個特征：一是婚姻自由是法律賦予人們的一種權(quán)利，任何人不能強制或干涉;二是婚姻自由的行使必須符合法律的規(guī)定。

婚姻自由包括結(jié)婚自由和離婚自由兩個方面。

1、結(jié)婚自由

結(jié)婚自由是指建立婚姻關(guān)系的自由。主要表現(xiàn)在結(jié)不結(jié)婚，和誰結(jié)婚，完全由當事人自己作主，其他任何人都不能強制或干涉。保障結(jié)婚自由，是為使男女雙方能夠依照民法典的規(guī)定，基于自己的意愿結(jié)成共同生活的伴侶，建立幸福美滿的家庭。

2、離婚自由

離婚自由是指解除婚姻關(guān)系的自由，即婚姻當事人有權(quán)自主地處理離婚事宜。結(jié)婚是以愛情為基礎(chǔ)，雙方自愿為條件的。在夫妻感情完全破裂，關(guān)系無法維持的時候，依法解除這種痛苦的婚姻，是完全必要的。雙方自愿離婚的，可以協(xié)商離婚。一方要求離婚的，可以訴至法院解決。保障離婚自由，是為使無法維持的婚姻關(guān)系得以解除，當事人免除婚姻名存實亡的痛苦。結(jié)婚自由和離婚自由是統(tǒng)一的，二者相互結(jié)合缺一不可。

3、結(jié)婚自由和離婚自由的關(guān)系

結(jié)婚自由是普遍權(quán)利，幾乎人人都要行使;離婚自由卻不是人人都要行使的。結(jié)婚自由是婚姻自由的主要方面，是基礎(chǔ)，離婚自由是重要補充。二者相結(jié)合構(gòu)成了婚姻自由的完整內(nèi)容。

4、貫徹婚姻自由原則就要禁止包辦、買賣婚姻和其他干涉婚姻自由的行為。禁止借婚姻索取財物。

婚姻自由既與包辦、買賣婚姻相對立，又與輕率地對待婚事毫無共同之處。實行婚姻自由，并不是一個人在自己的婚姻問題上可以隨心所欲，放任自由，想“結(jié)”就“結(jié)”，想“離”就“離”，而是必須依照法律的規(guī)定處理婚姻大事。堅持婚姻自由，更與在兩性關(guān)系上任意放蕩、道德敗壞的行為水火不相容。每一公民都應當在法律規(guī)定的范疇內(nèi)正確行使婚姻自由的權(quán)利。